Le département de la Loire a été un territoire pionnier dans l’histoire du chemin de fer. Le 26 février 1823, une ordonnance royale autorise la création d’une ligne de chemin de fer reliant la Loire au Rhône via Saint-Etienne.
Les élèves étudieront des documents (texte de lois, documents figurés…) afin de savoir pourquoi et comment ont été créées les premières lignes de chemin de fer (Saint-Etienne/Andrézieux et Saint-Etienne/Lyon), et l’impact de cette invention sur l’économie et la population.